Rivalitas yang telah terjalin lama antara Indonesia dan Malaysia menjadikan pertemuan kedua tim di FIFA ASEAN Cup 2026 lebih dari sekadar pertarungan untuk merebut tiga poin. Pertandingan ini menjadi sorotan yang diwarnai oleh sejarah panjang dan ketegangan antara kedua negara.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, mengungkapkan bahwa duel antara Timnas Indonesia dan Malaysia yang akan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) pada Senin, 28 September 2026, diprediksi akan sangat kompetitif.
“Pertandingan antara Indonesia dan Malaysia pastinya akan menjadi sesuatu yang menarik. Ini bukan sekadar soal perolehan tiga poin, melainkan juga berkaitan dengan rivalitas yang sudah ada sejak lama. Kedua tim datang dengan kemenangan di laga perdana, sehingga saya yakin pertarungan ini akan berlangsung sengit,” ujar Erick.
Pertarungan ini semakin menegangkan mengingat Indonesia dan Malaysia sama-sama meraih hasil positif pada pertandingan pembuka Grup A.
Tim Garuda berhasil mengalahkan Singapura dengan skor 2-0, sementara Malaysia memulai turnamen dengan mengalahkan Bangladesh 3-0.
Kedua tim kini memiliki tiga poin dan bersaing di posisi teratas klasemen. Malaysia sementara ini berada di puncak klasemen berkat selisih gol yang lebih baik, sedangkan Indonesia menempati posisi kedua.
Persaingan menjadi semakin penting karena hanya juara Grup A yang akan melaju ke final FIFA ASEAN Cup 2026.
Di samping faktor rivalitas, Erick juga menekankan bahwa kualitas pertandingan semakin meningkat seiring dengan status turnamen yang masuk dalam kalender resmi FIFA. Hal ini memungkinkan setiap peserta menurunkan pemain terbaik mereka.
“Kelebihan dari turnamen ini adalah negara-negara yang berpartisipasi datang dengan skuad terbaik mereka. Karena berada dalam kalender internasional, pemain-pemain unggulan memiliki kesempatan untuk membela negara mereka. Ini membuat kualitas pertandingan menjadi sangat kompetitif,” jelas Erick.
Malaysia sendiri datang dengan sejumlah pemain naturalisasi, yang di antaranya adalah Bergson da Silva, Manuel Hidalgo, dan Brad Tapp. Bergson bahkan telah mencetak gol dalam laga debutnya bersama Harimau Malaya.
Erick juga mengingatkan agar pemain Indonesia tetap menghormati kekuatan yang dimiliki Malaysia. Namun, ia menekankan pentingnya kepercayaan diri tim Garuda.
“Malaysia memiliki skuad yang sangat kuat. Mereka juga membawa beberapa pemain naturalisasi yang baru bergabung dan langsung memberikan kontribusi positif. Penting bagi kita untuk menghormati kekuatan Malaysia, tetapi di saat bersamaan, kita harus percaya pada kemampuan tim kita sendiri,” tegas Erick.
