Kemenangan meyakinkan Real Madrid atas Manchester City bukanlah kebetulan semata. Pelatih Madrid, Alvaro Arbeloa, mengungkapkan bahwa timnya telah menganalisis dengan cermat pola permainan yang diterapkan oleh Pep Guardiola.
Pemahaman tersebut menjadi elemen krusial bagi Los Blancos untuk membatasi permainan City sekaligus merobohkan pertahanan tim asal Inggris itu.
Arbeloa menjelaskan bahwa para pemain Madrid telah mempelajari cara City membangun serangan dan filosofi permainan Guardiola. Dengan demikian, mereka mengarahkan fokus untuk menutup jalur umpan serta memperkecil ruang antar lini.
“Kami sangat memahami bagaimana City beroperasi dan apa yang ingin Pep capai dari timnya. Kami berusaha menutup jalur umpan mereka dan mengurangi celah di antara lini,” ungkap Arbeloa dalam kutipan dari situs resmi UEFA.
Dalam pertandingan tersebut, Madrid tidak terburu-buru untuk melakukan tekanan sejak awal. Mereka memilih untuk bersikap sabar, menanti momen yang tepat untuk melancarkan serangan.
Di awal laga, City sempat menunjukkan dominasi dengan melakukan pressing tinggi. Namun, strategi tersebut justru dimanfaatkan oleh Madrid untuk menemukan celah di belakang pertahanan lawan.
Los Blancos akhirnya berhasil menghukum City melalui penampilan gemilang Federico Valverde yang mencetak hattrick.
“Kami bersikap sabar dan menunggu mereka untuk menekan kami. Ketika mereka memberikan ruang di belakang pertahanan, kami tahu hal itu bisa berbahaya bagi mereka,” kata Arbeloa.
Menurut Arbeloa, Madrid memang telah menyiapkan rencana untuk menghadapi pressing tinggi yang diterapkan oleh City. Salah satu langkah yang diambil adalah melakukan latihan umpan panjang dari situasi tendangan gawang.
Strategi ini terbukti efektif karena City sering kali bertanding dengan satu lawan satu saat melakukan tekanan tinggi.
“Kami banyak berlatih umpan panjang dari tendangan gawang. City cenderung melakukan pressing tinggi dan bermain satu lawan satu, sehingga ada kesempatan bagi kami untuk memanfaatkan ruang di belakang mereka,” jelasnya.
Meskipun berhasil menang telak 3-0 di leg pertama, Madrid tetap menjaga sikap rendah hati. Arbeloa menegaskan bahwa timnya akan tetap fokus saat menjalani leg kedua di markas City.
