Pelatih John Herdman menekankan bahwa timnas Indonesia memerlukan periode waktu yang cukup untuk mengembangkan kekuatan mereka. Ia mengajak para pendukung untuk bersabar, meski tim sudah menunjukkan performa yang solid, hasil yang diharapkan belum sepenuhnya terpenuhi.
Pernyataan tersebut muncul setelah Indonesia mengalami kekalahan tipis 0-1 dari Bulgaria dalam Final FIFA Series 2026 yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada hari Senin, 30 Maret 2026.
Herdman menilai bahwa penampilan timnya di pertandingan itu menunjukkan adanya fondasi yang baik. Namun, ia mengakui bahwa masih terdapat berbagai aspek yang perlu diperbaiki agar dapat bersaing di level yang lebih tinggi.
“Ini adalah bagian dari proses. Kami membutuhkan waktu untuk berlatih bersama para pemain. Mereka baru berkumpul beberapa hari dan hanya menjalani dua sesi latihan. Namun, saya melihat adanya fondasi yang kuat untuk berkembang,” ujar Herdman setelah pertandingan.
Ia juga menekankan pentingnya memiliki waktu latihan yang lebih panjang untuk meningkatkan koordinasi tim. Menurutnya, peningkatan kualitas permainan akan datang seiring bertambahnya jam terbang dan intensitas latihan yang dilakukan bersama.
Dalam laga tersebut, Herdman mengidentifikasi ketajaman lini serang sebagai penyebab utama gagalnya tim mencetak gol. Meskipun tim berhasil menembus pertahanan lawan, penyelesaian akhir yang dilakukan dinilai belum optimal.
Herdman juga memberikan contoh dari pengalamannya saat melatih tim nasional Kanada, yang membutuhkan waktu beberapa tahun untuk berkembang hingga mampu bersaing di level dunia. Ia melihat bahwa proses serupa sedang dijalani oleh timnas Indonesia saat ini.