Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menegaskan bahwa tidak ada lagi batasan antara pemain lokal dan diaspora dalam skuad Garuda.
Pernyataan ini disampaikan setelah Indonesia meraih kemenangan 2-0 atas Singapura dalam laga perdana Grup A FIFA ASEAN Cup 2026 yang digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada Jumat, 25 September 2026.
Herdman menekankan bahwa semua pemain yang membela Timnas Indonesia seharusnya dipandang sebagai satu kesatuan. Ia menilai bahwa mereka memiliki tujuan yang sama ketika mengenakan seragam Garuda dan berjuang untuk Indonesia.
“Dalam tim ini, tidak terdapat istilah pemain lokal. Perbedaan antara lokal dan diaspora sudah tidak ada lagi. Kita semua adalah orang Indonesia,” ujar Herdman dalam konferensi pers setelah pertandingan.
Pernyataan ini disampaikan Herdman saat ditanya tentang susunan pemain yang seluruhnya diisi oleh pemain keturunan.
“Ini adalah formasi yang ingin mewakili negara ini, yang siap terbang dan berjuang di lapangan dengan semangat dan ketulusan demi para penggemar,” tegasnya.
Herdman juga mengajak untuk mengubah pola pikir terkait pembagian antara pemain lokal dan diaspora. Ia percaya bahwa semua pemain yang saat ini berada dalam skuad harus dianggap sebagai bagian dari Indonesia.
“Kita membela bendera, menyanyikan lagu kebangsaan, dan berdiri bersama setiap saat. Ini adalah pola pikir yang perlu kita ubah,” lanjutnya.
“Orang-orang ini adalah bagian dari Indonesia saat ini. Mereka senang bermain untuk Anda,” tambahnya.
Herdman menyoroti komitmen yang ditunjukkan oleh para pemain selama dua babak pertandingan. Ia mengatakan bahwa pertanyaan mengenai kesediaan pemain untuk membela tim baru dapat diajukan ketika mereka mulai ragu untuk melakukan tekel atau berhenti berlari di lapangan.
“Jika mereka mulai ragu dalam melakukan tekel atau berhenti berlari di pertandingan, saat itulah pertanyaan itu boleh diajukan,” ungkap Herdman.
Dalam pertandingan melawan Singapura, Indonesia memang tidak menurunkan pemain lokal dalam susunan sebelas pemain pertama. Namun, Skuad Garuda berhasil memenangkan pertandingan berkat gol dari Ragnar Oratmangoen pada menit ke-13 dan Ole Romeny melalui penalti pada menit ke-74.